„Besonders bei chronischen Schmerzen ist es oft sinnvoll, die Gabe von Schmerzmitteln mit weiteren Maßnahmen zu kombinieren,“ stellte die „Initiative tiermedizinische Schmerztherapie“ (ITIS) fest. „Eine Massage gegen verspannte Muskeln, Wassergymnastik für gelenkschonendes Muskeltraining oder Akupunktur bei chronischen Schmerzen – das tut nicht nur uns Menschen gut! Auch (ältere) Tiere können von solchen Behandlungen profitieren.“
Schmerzen lindern – Beweglichkeit erhalten
Gerade bei chronischen Schmerzen, beispielsweise durch Arthrose, ist häufig eine Kombination verschiedener Maßnahmen sinnvoll. Neben einer individuell abgestimmten medikamentösen Behandlung können Physiotherapie, gezielte Bewegung, ein angepasstes Körpergewicht und kleine Veränderungen im Zuhause dazu beitragen, den Alltag zu erleichtern.
Physiotherapie: gezielte Unterstützung für Muskeln und Gelenke
Eine tierphysiotherapeutische Behandlung wird auf die Erkrankungen und die Belastbarkeit Ihres Tieres abgestimmt. Sanfte Massagen können verspannte Muskulatur lockern. Einige Techniken können dabei auch von den Tierbesitzern erlernt werden.
Gezielte physiotherapeutische Übungen helfen dabei, Kraft, Beweglichkeit und Koordination zu fördern. Eine gut trainierte Muskulatur unterstützt die Gelenke und kann alltägliche Bewegungen erleichtern.
Bewegung im Alltag: regelmäßig, angepasst und mit Freude
Auch Sie können viel dazu beitragen, die Beweglichkeit Ihres Tieres zu erhalten. Meist sind mehrere kurze, gleichmäßig über den Tag verteilte Bewegungseinheiten besser verträglich als eine einzelne große Anstrengung.
Für ältere Hunde eignen sich häufig ruhige Spaziergänge auf ebenen, trittsicheren Wegen. Lassen Sie Ihrem Hund Zeit zum Schnüffeln und passen Sie Tempo und Strecke an seine Tagesform an. Vermeiden Sie abrupte Stopps, enge Wendungen und wiederholte Sprünge, wenn diese Beschwerden verursachen.
Leichtes Bergaufgehen kann bei bestimmten Erkrankungen den Muskelaufbau unterstützen. Es ist jedoch nicht für jedes Tier geeignet: Steigung, Untergrund und Belastungsdauer sollten vorher mit der behandelnden Tierarztpraxis oder einer qualifizierten Tierphysiotherapie abgestimmt werden.
Auch Katzen profitieren von kleinen Bewegungsanreizen. Ein langsam über den Boden gezogenes Spielzeug oder kurze Suchspiele können zum Mitmachen einladen, ohne hohe Sprünge zu verlangen. Wichtig ist, dass Ihre Katze selbst entscheiden kann, wann sie eine Pause braucht.
Achten Sie auch auf die Zeit nach der Aktivität: Ist Ihr Tier am Abend oder am nächsten Morgen deutlich steifer, lahmt stärker oder zieht sich zurück, war die Belastung möglicherweise zu hoch. Dann sollte das Bewegungsprogramm angepasst und die Schmerzbehandlung überprüft werden.
Bewegung im Wasser
Je nach Befund kommen auch Übungen auf einem Unterwasserlaufband infrage. Das Wasser trägt einen Teil des Körpergewichts, während die Muskulatur gegen den Wasserwiderstand arbeitet. Wassertiefe, Geschwindigkeit und Dauer lassen sich dabei gezielt anpassen und für viele Tiere ist ein Unterwasserlaufband eine gelenkschonende Möglichkeit, Muskulatur aufzubauen oder zu erhalten.
Wenn Wassertraining empfohlen wird, sind ein sicherer Ein- und Ausstieg, ein rutschfester Untergrund, eine geeignete Wassertemperatur und eine durchgehende Beaufsichtigung wichtig. Ein Planschbecken oder das Ufer eines Gewässers können Alternativen sein, wenn das Training auf einem Unterwasserlaufband nicht möglich ist. Diese bieten allerdings natürlich nicht dieselben optimal kontrollierbaren Bedingungen wie ein Unterwasserlaufband.
Auch der Kopf möchte beschäftigt werden
Nicht jede gemeinsame Aktivität muss körperlich anstrengend sein. Schnüffeln, Suchen und kleine Denkaufgaben bieten Abwechslung und geben Ihrem Tier die Möglichkeit, neugierig und aktiv am Alltag teilzunehmen.
Für Hunde eignen sich beispielsweise einfache Suchspiele mit einem Teil der Tagesration, das Unterscheiden vertrauter Spielzeuge oder das spielerische Wiederholen bekannter Signale. Bei Katzen können leicht zugängliche Futterspiele, kleine Suchaufgaben oder ruhige Spiele am Boden Interesse wecken.
Wählen Sie Aufgaben, die Ihr Tier gut bewältigen kann. Kurze Einheiten mit Erfolgserlebnissen sind wertvoller als schwierige Aufgaben, die Frust auslösen. Berücksichtigen Sie dabei auch nachlassendes Seh- oder Hörvermögen.
Eine neue Spazierroute oder ein unbekannter Geruch kann bereichernd sein und das Gehirn anregen. Wenn Ihr Tier sehr unsicher oder desorientiert wirkt, sollten Sie es allerdings mit Veränderungen auch nicht gleich überfordern. Immer nach dem Prinzip: Abwechslung soll vor allem Freude machen und darf auch ganz klein sein.
